Hela världen berördes av dödsbudet om Nelson Mandela
Sydafrikas folk har förlorat en far. Hans outtröttliga kamp för frihet förlänade honom världens respekt. Hans ödmjukhet, passion och mänsklighet belönade honom med deras kärlek!
Vi längtade tillbaka till Sydafrika!
Efter vår första resa till Sydafrika 2008 har vi längtat
tillbaka, i år var det dags!
(här kan ni läsa mitt inlägg från förra resan 2008.)
Vi har mycket positiva erfarenheter av Sydafrikaresor, så vi kontaktade dem
återigen och lät dem förboka alla flyg, boenden, egen hyrbil. Det underlättar
att förboka när man ska besöka flera platser, man får dessutom väldigt bra tips på vad man kan se och uppleva på vägen!
Med den egna hyrbilen åkte vi ca 180 mil. Nu hade vi även en GPS som
installerades där på plats. Fungerade utmärkt, missade bara en enda gång. .
Den resan på egen hand vi valde denna gång heter ”KwaZulu-Natal”!
—————————————————————————————————————-
Umdloti….
Vi landade i Durban, hämtade ut hyrbilen och körde 3 mil ca
till pensionatet ”Fairlight Beach House”, som är beläget intill stranden i det
lilla samhället Umdloti.
Baboons
Värdinnan för detta pensionat berättade för oss att vi måste
vara noga med att stänga fönster och dörrar helt eftersom det fanns många ”baboons” i detta område. Babianerna är inte rädda för människor och tar sig lätt in och knycker mat, chips och dylikt. De kan också vara aggressiva. Fullvuxna babianer är inte så vackra, ser mer skräckinjagande ut, tycker jag! Denna spatserade på landsvägen! 
Tidigt på morgonen vaknade jag av att det rasslade och lät från fönstret intill mig, jag tittade till och såg då en liten babianunge som var på väg in till oss. Jag skrek till varpå den försvann ut – som tur var………….!
Otroligt vackra stränder vid Indiska Oceanen, vattnet här är också varmare än nere i Kapstaden, men vågorna var rätt höga och vattnet är strömt. Vi tog en promenad och såg två modiga turister som tog sig ett dopp.
KwaZulu-Natal – Fattigdom och HIV
Detta område präglas inte bara av oerhört vacker natur utan tyvärr även av fattigdom. Man ser när man reser igenom dessa landskap små byar där människor bor i enkla hus av lera eller cement.
Det är inte ont om mat generellt, den största orsaken till problemen sägs vara att HIV spridits så mycket i denna region att i vissa byar har hela 40 % smittats av epidemin. Många människor lever i hopplöshet och ser ingen ljusning i framtiden.
Underberg, södra Drakensbergen…
På detta jättemysiga pensionat ”Valemount Country Lodge” med härlig utsikt över Umzinkhulu Valley fick vi en av deras lyxlägenheter med väldigt smakfull inredning, – ett sovrum med himmelssäng och direktutgång till den lummiga trädgården. 
Pooler fanns vid alla våra boenden, men det var fåtal ggr som vi nyttjade dem, det var så mycket annat som lockade mer!
Sani Pass….
Vi bokade en guide för att ta oss upp till den södra delen av
Drakensbergen, Okhahlamba. (med på Världsarvslistan). 
I en jeep begav vi oss upp mot toppen (2.874 m) av detta berg – Sani Pass.
Mycket spektakulär bergsväg, gropig, stenig och trång, periodvis upplevde vi det som om den var näst intill oframkomlig……(så stundtals riktigt läskigt!) 
Men vår guide var förstås van – och körde jeepen mycket långsamt upp till
högsta höjden….(2.874 m över havet). 
4 timmar tog denna färd ända upp!
Det kändes väldigt skönt och befriande
– när vi till slut nådde toppen! (Jag skulle inte vilja göra om denna äventyrliga färd!) 
Under denna – ibland väldigt obehagliga bilfärd – hade vi flera stopp, då vi fick höra guiden berätta mer om detta område.
(Jag hade valt helt fel ”outfit” denna dag…..hade hört att det kunde vara kallt uppe i bergen, MEN det var ca 30 grader, så en aning svettig blev man ju!)
Lesotho…
Bergen skapar en naturlig gräns mellan Sydafrika och kungadömet Lesotho – Afrikas tak. Vår guide tog oss in i Lesotho, på ännu stenigare o mer oframkomliga ”vägar” högst upp till toppen. Människorna som bor här uppe är mycket fattiga och har en oerhört svår tillvaro.
”Shephards” vid bergssluttningen 
Deras boende här uppe!
Nationalparken Royal Natal….
Vi ville också bo i någon större nationalpark, det blev Royal Natal!
Vårt boende – en stor stuga – låg i ”Thendele Camp” som sköts av KZN-Wildlife. 
Stugan låg med underbar utsikt över ”The Amphiteater”.
Nära stugan låg flera vandringsleder, vi hade otur med vädret – det regnade mycket hela tiden. Men vi ville ändå utforska detta vackra område, och valde en led som hette Tiger Falls. 
Inte så lätt att få fyr på grillen i detta väder, Kenth fick kämpa!
……2 jättebiffar hade vi köpt – till ett pris av totalt 35 SEK!! 
Babanango Valley…
Ett området där många av de blodiga krigen mellan zulufolket
och boerna utspelat sig.
Efter en stenig och lite jobbig bilväg (återigen) nådde vi fram till
vårt nästa förbokade boende ”Babanango Valley Lodge” som var en vacker liten lodge som låg mycket idylliskt med naturen som enda granne. Underbart att mötas av denna vy!
Värdinnan berättade att vi var de ENDA gästerna på denna mysiga lodge. Detta gjorde att vi kände oss ännu mer ompysslade och fick enormt fin service och omsorg hela tiden. Här bodde vi i ett romantiskt rum – som gjort för ett ungt par med liten bebis…. (Det större rummet vi skulle haft hade problem med läckage.)
Till middagarna njöt vi av
välsmakande 3-rättersmenyer serverade bara till oss två! 
Vi kände oss nästan som ”kungliga” här, och fick två fantastiskt fina och mycket avkopplande dagar i denna vackra miljö!!
St Lucia….
St Lucia ligger i en marin nationalpark nära vackra stränder.
Flodhästar!
Det blåste väldigt så vi kände inte för att hoppa i, men promenerade en stund utmed stranden.
Vi mötte då folk som sa till oss att vi borde ta oss härifrån innan mörkret infaller, för då kan flodhästarna komma upp från floden inne i St Lucia.
Flodhästen är ett av de farligaste djuren i Afrika. Den dödar fler människor än krokodilerna och lejonen tillsammans.
Den blir 3-4 meter lång och ca 1,5 meter hög och kan väga 1.500-3.200 kg! Den är efter elefanten Afrikas tyngsta djur.
2-timmars flodkryssning….flodhästar!
En två timmars flodkryssning var en upplevelse, vi såg många flodhästar och ett rikt fågelliv – men inga krokodiler – tyvärr!
Boendet – Amazulu Lodge
Även här bodde vi fantastiskt fint! Hotellet Amazulu Lodge låg i skön tropisk miljö bland palmer och ljuvlig grönska! 
Ett superläckert boende med öppet högt tak över hela lägenheten
(och inga dörrar!).
Badrummet var jättevackert inrett...mycket sten i afrikanska färger!
Star for Life…
Star for Life startades 2005 av svensken Dan Olofsson och når idag mer än 100 000 ungdomar och deras familjer i Sydafrika, Namibia och Sri Lanka. Visionen är ”att inspirera unga människor att tro på sin framtid och sina drömmar samt stödja dem att leva ett liv utan aids.”
Vi ville besöka någon av dessa skolor så vi anlitade en av Sydafrikaresors guider här för detta. (Sydafrikaresor sponsrar också Star for Life). Guiden Mdu tog oss till skolan Siphosabadletshe High School. Tyvärr hade eleverna på High School redan avslutat sin termin, men det var intressant att träffa lärarna och prata lite med dem. 
Minst 1-2 timmar skolväg….
Guiden Mdu tog oss sedan till Primary School där vi fick se deras skolsalar och möta eleverna som var väldigt gulliga och nyfikna på oss. Chockartat för oss svenskar att se deras låga standard på sin skolmiljö. Alla fick möjlighet att gå i skola i denna by, men det fanns bara ett sätt att ta
sig till skolan och det var att gå – och det tog 1-2 timmar dit! 
Mdu körde oss också till närmaste by för att visa hur de bor här. 
I detta hus samlades byborna när de skulle fira något speciellt.
När vi körde runt på landsbygden, hände det ibland att dessa dök upp och blockerade vägen för oss……..
FANTASTISKA Thanda!……..
Vilket boende och vilka otroliga upplevelser vi fick här!
Thanda Game Reserve ligger 20 km norr om Hluhluwe.
Nationalparken (14 000 hektar) ägs av grundaren till Star for Life
– Dan Olofsson.
Vi fick uppleva när lejon parade sig – nära oss!
Detta var nog en av våra mest fantastiska upplevelse! Att få se när lejon parade sig var otroligt! Redan under 1:a safarin (sammanlagt 12 timmars safari hade vi på 2 dygn!) stannade vi nära en lejonhane och två honor (de var systrar). Den ena lejonhonan reste sig plötsligt, gick bort till hanen som låg och slöade en bit därifrån, hon puttade och stötte på honom tills han reste sig upp och hade en stund med henne.
En kort stund senare hade jag ögonkontakt med honom.
han stod lugnt och tittade på oss som satt i jeepen…..
Kanske ändå inte så konstigt att vi fick uppleva detta – våra mycket kunniga guider sa att lejonhanen kan para sig var 20:e minut….
I den välkända Krugerparken var vi förra gången, det var också fantastiskt!
Men här i Thanda tyckte vi att vi kom de vilda djuren närmare, vilket gjorde upplevelsen ännu starkare! 
Big 5….
Vi såg alla ”Big 5” utom leoparden redan vid den första 3-timmarssafarin.
Däremot såg vi två geparder – och många andra vilda djur!
Geparden är världens snabbaste djur på land – 110 km/tim!
(om än lite svårt att tro när dessa två låg och vilade i närheten, sedan makade de sig upp och lunkade lugnt vid sidan av vår jeep!)
Våra guider var fantastiskt kunniga – och trevliga! De lärde oss otroligt mycket om dessa spännande djur! (Fotot nedan; under kvällssafarit bjöds det på vin, på morgonen fick vi kaffe).
Hur kan man vara så nära djuren?
Den frågan ställer många…..guiderna sa att så länge man sitter still i den öppna jeepen och inte har några konstiga ljud för sig är det ingen fara, djuren ser jeepen som ett ofarligt föremål och bryr sig inte. Det fick vi verkligen uppleva, ibland var vi bara några meter ifrån de vilda djuren, mest nära lejonen och geoparderna.
Ett lejon låg och njöt vid VÅR poolkant!!!!
Nedanstående fantastiska foto på lejonhonan är taget av Christian Sperka
(Thanda Private Game Reserve).
Min egen kommentar:
Detta foto såg jag i ett av Sydafrikaresors facebookinlägg efter att vi kommit hem från underbara Thanda! Tänk om jag själv hade fått uppleva detta! Nu blev jag ännu mer medveten om hur nära djuren vi var här (vi bodde i ett av tälten ca 50 m från denna pool, inser verkligen varför vi inte fick gå runt här själva när det var mörkt…..)
Denna lejonhona ser så otroligt avkopplad ut här vid vår pool, kanske undrar
hon var alla gäster tagit vägen………..
”Förmodligen ute på safari för att uppleva vilda djur!!!”
Vårt BOENDE 1:a natten ”Tented Camp!!
I ett ”lyxtält” njöt av ännu ett safariinspirerat läckert och mycket
vackert inrett boende! 
Men vi fick inte vandra själva där när det var mörkt, då var vi tvungna att tillkalla deras personal som kom och hämtade oss till middagen, som hölls i vackert uppdukad lokal med suverän service och underbar mat!
En fin uppvisning av zulufolkets speciella dans fick vi uppleva efter den härliga middagen
Vår första kväll i ”lyxtältet” blev det storm, regn och intensiv åska. På morgonen efter kom chefen och frågade om vi ville flytta till Main Lodge 2:a natten, han tyckte synd om oss som haft en så svår natt (vädermässigt) sa han.
Vårt BOENDE 2:a natten ”Main Lodge Thanda” – Vilken otrolig LYX!!
Visst ville vi prova detta boende också! Main Lodge bestod av ett jättestort hus som var så lyxigt och läckert att vi aldrig sett maken (220 kvadratmeter för oss själva)! Vi blev glatt överraskade av att vi fick chansen att bo så här fantastiskt lyxigt!
Shakaland……
Shakaland valdes egentligen för att vi ville ha kortare väg till flyget i Durban (som skulle ta oss till Kapstaden).
Zulu-by i makalöst vackert landskap!
I Shakaland bodde vi en natt i deras Zulu-by, där vi fick lära oss mer om den rika Zulu-kulturen. Trots att det var ganska turistigt, tyckte vi ändå att detta var sevärt och annorlunda – och intressant att få veta så mycket om Sydafrikas historia!
Underbara natursköna omgivningar! 
I mycket stark kontrast till det lyxliv vi turister – och många
välbärgade sydafrikaner – lever i detta land
….har många människor ett oerhört svårt liv här med fattigdom, livshotande sjukdomar och en hopplöshet som gör att de inte kan se någon ljusning alls i framtiden. Nelson Mandela var deras hopp och landsfader! 
…Vi avslutade även denna underbara Sydafrikaresa med Kapstaden!
Här kan ni titta på foton och läsa om våra upplevelser i den staden
Relax…
